Ravinamentos em Marte

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Este tipo de morfologia, que se observa num flanco de uma cratera em Marte, é bem conhecido aqui na Terra. Estes "ravinamentos ou abarrancamentos" são formados pela acção erosiva de um líquido, sendo que no caso da Terra é normalmente a água. Não se sabe se terá sido a água a moldar esta forma. Durante muitos anos os cientistas pensaram que Marte era um planeta seco e sem água. Hoje em dia este paradigma parece ter sido abalado e a questão da possível existência de água em Marte é uma das grandes questões em aberto da ciência.

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Fonte: NASA

Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Neva em Marte!

Foram detectadas nuvens em Marte constituídas por cristais de gelo. Os cientistas acreditam que é possível que estes cristais caiam sobre a superfície do planeta sobre a forma de neve. Isto é uma grande descoberta pois mostra que Marte tem um ciclo hidrológico com troca de água entre a atmosfera e a sua superfície.

Fonte: aqui

Água em Marte! Confirmada!

Foi detectada água numa amostra de solo marciano. O braço robótico da sonda Mars Lander colocou a amostra no interior de um instrumento que tem a capacidade de identificar diversos gases produzidos aquando do aquecimento destas amostras. Um destes gases era vapor de água!

Saber mais: Phoenix Mars Mission

Phobos - Que grande razia!

No passado dia 23 de Julho a nave espacial Mars express passou a apenas 93 quilómetros de distância de Phobos, uma das duas luas, e a mais interior, de Marte. Phobos é um corpo irregular com cerca 27 quilómetros de comprimento máximo e orbita o seu planeta a apenas 9400 quilómetros do seu centro. Phobos tem uma composição semelhante à dos condritos carbonáceos, no entanto devido à sua baixa densidade (2 g/cm^3) pensa-se que deve ser bastante porosa e que possa conter grandes quantidades de gelo no seu interior.

Fonte: ESA

Crédito da Imagem: ESA/ DLR/ FU Berlin (G. Neukum)

Mais sobre Phobos: aqui

Sol da meia-noite em Marte

Crédito da Imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M University
Fonte: Phoenix Mars Mission

Marte - Echus Chasma

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As imagens de Marte não param de surpreender! Estas foram adquiridas pela High-Resolution Stereo Camera (HRSC) que se encontra a bordo da sonda espacial Mars Express. As fotos do Echus Chasma mostram um sistema de drenagem muito semelhante aos que se encontram aqui na Terra. Os cientistas ainda não têm a certeza se o líquido responsável pela modelação deste objecto morfológico é água de precipitação atmosférica, água subterrânea ou magma. Apesar das hipóteses ainda estarem em aberto tudo leva a crer que se trata de facto de água, muita água, já que alguns destes desfiladeiro podem atingir os 4 km de profundidade.

Crédito da Imagem: ESA/ DLR/ FU Berlin (G. Neukum)

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Gelo em Marte!

"Photographs taken four days apart show dice-size particles of material disappear from a shallow trench dug by the Phoenix Mars Lander. The only logical explanation is that the material was ice that vaporized over the four day time span. In other shallow trenches a hard layer was uncovered. Scientists suspect that it is an ice layer.

An objective of the Phoenix Mars Lander mission is to search for ice (frozen water) in the shallow subsurface of Mars. Finding ice in the Martian soil could provide important information on the chemical processes that might occur below the surface or even on the existence of subsurface life.

On Earth, soil moisture and ground water play important roles in the mobilization and transport of dissolved materials, the formation of mineral deposits and sustaining subsurface life. It is reasonable to assume that these same processes could operate beneath the surface of Mars."

NASA's Release

Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/Texas A&M

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Phoenix a descer

Este é uma imagem da descida da sonda Phoenix e do seu para-quedas tirada pela câmara HiRISE (Mars Reconnaissance Orbiter's High Resolution Imaging Science Experiment) da NASA. A cratera em fundo tem cerca de 10 quilómetros de diâmetro.

Fonte: daqui

Sonda Phoenix "aterra" em Marte

Depois de uma viagem de 10 meses e mais de 600 milhões de quilómetros percorridos a sonda Phoenix aterrou com sucesso ontem, dia 25 de Maio, em Marte. A Phoenix tem como principais objectivos: a) determinar se alguma vez houve vida em Marte, b) caracterizar o clima do planeta, c) caracterizar a geologia de Marte e d) preparar futuras explorações humanas.

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A sonda aterrou na zona "árctica" de Marte onde se pensa que o solo se encontre permanentemente gelado (permafrost). A fotografia em cima revela um padrão morfológico típico deste tipo de ambiente geológico. O gelo ainda não foi detectado na superfície, no entanto a Phoenix tem instrumentos que vão permitir sondar o subsolo daquela área. Esperamos entusiasticamente por novidades!

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Fonte: Nasa

Para saber mais AQUI

Phobos: uma das luas de Marte

Esta fotografia espectacular foi obtida em 23 de Março de 2008 pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA. Na realidade são duas fotos tiradas com um intervalo de 10 minutos e posteriormente combinadas de forma a obter uma imagem 3D. Phobos tem cerca de 22 km de diâmetro e tem sido alvo de interesse devido ao facto dos cientistas da NASA terem evidencias desta lua ser rica em gelo e compostos ricos em carbono.

Fonte: Universetoday

Crédito da Imagem: NASA

Vestígios de um Lago em Marte

Foram descobertos os restos de um antigo lago em Marte através da observação e da interpretação de imagens obtidas pela HiRISE (The University of Arizona-led High Resolution Imaging Experiment instalado na sonda da NASA Mars Reconnaissance Orbiter).

Este lago fossilizado foi encontrado no interior de uma cratera. Do ponto de vista geológico é possível identificar uma brecha de impacto (formada aquando do impacto meteorítico que formou a cratera) coberta por sedimentos finos (argilas) típicos de um lago calmo que terá preenchido a cratera. Também se observam leques de deposição de sedimentos.

Esta descoberta é importante por duas razões. Primeiro, é mais uma evidência de que terá existido água no estado líquido em Marte e portanto um excelente indicio para a existência de vida. Segundo, estas argilas constituem o tipo de sedimento ideal para fossilização de seres-vivos. Assim este local irá ser certamente um dos alvos de futuras missões espaciais a Marte. Se existir vida fossilizada em Marte, mesmo que seja microbiana, aquele é um dos sítios a investigar.

Fontes: Universidade do Arizona e Universe Today

Crédito das imagens: NASA/JPL/University of Arizona

Avalanche em Marte

Uma nave espacial (Mars Reconnaissance Orbiter) da NASA captou pela primeira vez uma avalanche gerada junto ao Polo Norte de Marte. É possível identificar na imagem uma nuvem de poeira e gelo junto ao sopé de uma escarpa. Esta imagem foi captada a 19 de Fevereiro de 2008. Esta é mais uma evidência de que Marte é um planeta dinâmico, apesar de a maior parte da superfície de Marte estar fossilizada desde há muitos milhões de anos.

Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

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Canais em Marte

Esta imagem mostra um conjunto de canais localizados na vertente de uma cratera situada nas terras altas do hemisfério sul de Marte. Foi tirada pela pela câmara High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter.

Estes canais apresentam um padrão morfológico típico da acção erosiva da água.

Para ler mais, por exemplo aqui

Crédito: NASA/JPL/University of Arizona

Imagens de alta resolução de Marte

Esta imagens foram adquiridas pela câmara HiRISE bordo da sonda da NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Estão disponíveis numa página da Universidade do Arizona.

Homepage: aqui, para quem quiser explorar o site.

Fotos: aqui.

Imagens do Spirit revelam que Marte pode ter tido muita água no passado

Um trecho de solo marciano analisado pelo robot Spirit, da Nasa, mostrou ser muito rico em sílica - uma combinação de silício e oxigénio - que pode representar uma das mais fortes evidências de que Marte já teve mais água no passado do que actualmente. Os processos que poderiam ter dado origem a um depósito de sílica tão rico exigem a presença de água.

Mais aqui e aqui

Marte - Image of frost at the Viking 2 landing site

Marte: água suficiente para cobrir a superfície do planeta

Espessura dos depósitos de gelo estratificados no pólo sul de Marte

Novos dados obtidos através de um radar construído pela NASA e pela Italian Space Agency, instalado a bordo do engenho espacial European Space Agency's Mars Express, revelou a existência extensiva de gelo de água (H2O no estado sólido) na região do pólo sul de Marte. Esta região contém água suficiente para cobrir a totalidade da superfície do planeta com uma espessura aproximada de 11 metros.

Estas estimativas foram elaboradas após a medição da espessura do gelo, que se encontra estratificado. O radar permitiu inclusivamente detectar a base desta unidade, que se encontra a a cerca de 3,7 km de profundidade.

A existencia de níveis de água nas regiões polares de Marte é mais um dado a favor da conjectura de que o Planeta já possuiu água liquida no passado. Este facto é muito importante pois todas a formas de vida conhecidas dependem da água liquida. Pensa-se que a água também tem um papel fundamental na tectónica de placas, e que esta pode por sua vez ter um papel fundamental na evolução da Vida na Terra. Será que o mesmo se passou com Marte? Qual o futuro daquele gelo? Poderá Marte vir a ter água líquida no futuro?

Crédito: NASA/JPL-Caltech. Ver original informação original aqui.

Descobertas cavernas em Marte

Espeleologos deste mundo preparem-se para a vossa primeira descida a uma gruta extra-terrestre.
Novas imagens da superfície marciana revelaram a existência de buracos na mesma, resultantes do colapso de aberturas subterrâneas com cerca de 80 metros de profundidade, um pouco à semelhança do buraco da Guatemala, com a diferença destas grutas serem de origem vulcânica (como o Algar do Carvão, na ilha Terceira, Açores) em vez de resultarem da dissolução de calcários.
Aparentemente estes sitios serão importantes caso se realize uma missão tripulada a Marte pois poderão fornecer abrigo de chuvas de micro meteoritos, radiação ultravioleta e das particulas e radiação libertadas por explosões solares. Tudo isto para além da possibilidade remota de poderem conter água em estado sólido no seu interior.
Portanto, comecem a pensar em equipamento para explorar grutas num ambiente estranho, com uma atracção gravítica mais reduzida e uma atmosfera extremamente rarefeita.

Notícia via Nature.

Água em Marte (outra vez)

Chegou hoje, pela mão da Science, a notícia da descoberta de mais um indício para a existência passada de água líquida na superfície do planeta vermelho.

Desta feita foram fotos de alta resolução tiradas pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA que permitiram o reconhecimento de pequenas cristas causadas pela erosão diferencial de arenitos . A erosão veio destacar zonas em que a circulação, através de fracturas, de água enriquecida em ferro foi cimentar estes arenitos tornando-os mais resistentes aos agentes erosivos.
O mais engraçado é, que para ocorrer este tipo de reacções, é necessário que a água tenha permanecido durante algum tempo em circulação e a temperaturas provavelmente mais altas que as presentes hoje em dia em Marte, sugerindo um passado bem mais dinâmico para o nosso vizinho encarnado.

Via The Guardian.